Reductio ad absurdum (redução ao absurdo)

Consiste em averiguar uma hipótese, chegando a um resultado absurdo, para depois tentar invalidar essa hipótese.
Essa técnica é utilizada muitas vezes sem ter o caráter falacioso, inclusive para provar teorias. Por exemplo, matemáticos gregos da Antiguidade provaram que a raiz quadrada de 2 é um número irracional, demonstrando que a hipótese contrária (a de ser um número racional, na forma p/q onde p e q são inteiros) leva a um absurdo. Só é falaciosa quando o raciocínio desenvolvido pela pessoa utiliza falsas premissas.
Ex.:
1. A: Você deveria respeitar a crença de C porque todas as crenças são de igual validade e não podem ser negadas.
2. B: Eu recuso que todas as crenças sejam de igual validade.
3. B: De acordo com sua declaração, essa minha crença é válida, como todas as outras crenças.
4. B: Contudo, sua afirmação também contradiz e invalida a minha, sendo exatamente o oposto dela.
Aparentemente B mostrou que a afirmação de A é contraditória, porém A possivelmente quis dizer apenas que todas as crenças são subjetivamente válidas, ou seja, B fez uso de uma premissa falsa, uma premissa que não foi lançada por A.